In ihrem Handeln orientiert sich die Stiftung Mercator an den Werten ihres Leitbilds. Sie wollen Menschen und Organisationen dazu befähigen, gemeinsam an Weltoffenheit, Solidarität und Chancengleichheit zu arbeiten. Gemeinsam geteiltes Wissen sehen sie als Grundlage des Wandels in einer pluralen Gesellschaft. Sie konzentrieren sich darauf, in vier miteinander verbunde­nen Bereichen gesellschaftlich nützliche Veränderungen mit herbeizuführen: Digitalisierte Gesellschaft, Klimaschutz, Europa in der Welt und Teilhabe und Zusammenhalt. Die Stiftung Mercator engagiert sich in Deutschland, Europa und weltweit.